Ayhan nur noch Nummer 5: Schalkes Millionen-Problem wächst

Mertcan Ayhan (20) stieg in der vergangenen Saison als wichtiger Teil der Aufstiegsmannschaft zum Fanliebling auf. Im Sommer verlängerte der Innenverteidiger seinen Vertrag bis 2030, ohne Ausstiegsklausel. Aktuell sitzt er bei Schalke 04 auf der internen Rangliste auf dem letzten Platz.

Timo Becker (29), Nikola Katic (29) und Hasan Kurucay (29) sind gesetzt. Neuzugang Maximilian Wöber (28) wurde in allen Ligaspielen eingewechselt und traf beim 3:1 gegen Union Berlin. Ayhan saß in Berlin 90 Minuten auf der Bank, im Pokal gegen Halle (5:2 n. V.) fehlte ihm ebenfalls der Einsatz.

Die Vereinsführung hatte Ayhan im Sommer bewusst gehalten, mit dem Ziel, ihn 2027 gewinnbringend zu verkaufen. Ohne Bundesliga-Spielzeit schwindet dieses Potenzial. Cheftrainer Miron Muslic (43) steht vor einem Dilemma: Schalke braucht Punkte, die Defensive funktioniert, doch Ayhans Marktwert verlangt Einsatzzeit.