Ilicevic mit 16 Jahren jüngster Bundesligaspieler aller Zeiten

Niko Ilicevic von Eintracht Frankfurt ist der jüngste Spieler der Bundesliga-Geschichte. Der 16-Jährige wurde am Sonntagabend beim 3:1 (1:1) gegen den Hamburger SV in der dritten Minute der Nachspielzeit eingewechselt. Einen Tag nach seinem 16. Geburtstag zog er damit mit Youssoufa Moukoko gleich.

Moukoko war bei seinem Bundesligadebüt für Borussia Dortmund im Jahr 2020 ebenfalls 16 Jahre und ein Tag alt gewesen. Seitdem hatte er den alleinigen Rekord gehalten. Nach dem Abpfiff sicherte sich Ilicevic den Spielball, posierte im Mittelkreis für Selfies und ließ sich von den Fans feiern.

Trainer Adi Hütter erklärte, durch den Zwei-Tore-Vorsprung sei die Situation eingetreten, „die ich mir gewünscht habe“. Zugleich lobte er: „Ich glaube, dass er in den sechs, sieben Minuten weit mehr gezeigt hat, als man erwarten kann.“

Die Eintracht will den Hype jedoch bremsen. Torhüter Noah Atubolu nannte Ilicevic „einen unfassbar talentierten Jungen“, ergänzte aber: „Ich will ihn auch nicht zu sehr pushen. Weil er auch einfach Zeit braucht.“ Vorstandschef Axel Hellmann sagte: „Wir tun einem 16-Jährigen keinen Gefallen, ihn zu sehr zu hypen.“

Hütter kündigte einen behutsamen Umgang an. Ilicevic werde künftig auch in der U21 spielen, denn es helfe ihm nicht, wenn er bei den Profis „immer nur ein paar Minuten rein kommt“.